Les grandes mains avec de longs doigts sont des traits physiques courants que l’on retrouve chez certains des meilleurs guitaristes. Faites simplement une recherche rapide sur Google et regardez les mains de Jimi Hendrix, Eric Clapton, Paul Gilbert, John Mayer ou en encore Stevie Ray Vaughan. Avoir de grandes mains vous donne certainement un avantage quand il s’agit de jouer des morceaux complexes, de faire de grands sauts d’intervalle ou encore de jouer rapidement.
Cependant, de nombreuses légendes qui ont jalonné l’histoire de la guitare électrique, telles que Prince ou Angus Young, n’avaient ni mains massives ni longs doigts. Et pourtant, leurs mains ont transformé à jamais la façon dont nous jouons de la guitare. Vous pouvez également faire un tour sur Instagram ou Youtube pour observer comment de minuscules enfants de 8 ans sont capables de shredder sur un manche de guitare comme s’ils jouaient depuis des décennies.
Si vous appliquez les 10 conseils suivants, il vous sera certainement possible de devenir un grand guitariste malgré vos petites mains.
1. Étirez vos doigts
Tout comme les athlètes s’étirent pour améliorer leur flexibilité, les musiciens doivent également s’étirer régulièrement. En réalité, les problèmes surviennent souvent en raison d’un manque de flexibilité plutôt que d’un manque de longueur des doigts. Les étirements vous aident aussi à vous réchauffer les mains avant de jouer et vous permettre d’éviter toute blessure potentielle liée à la guitare. Et n’oubliez pas de vous échauffer également les poignets et les avant-bras.
Commencez toutes vos séances d’entraînement de guitare par une simple routine d’étirements. Vous pouvez commencer par masser vos mains et vos avant-bras, puis étirer vos poignets et enfin chacun de vos doigts. Pensez à étirer vos doigts dans des directions différentes.
Jetez un œil sur la vidéo suivante pour vous faire une bonne idée de la manière dont vous devez effectuer vos étirements. La chose la plus importante à retenir lors de l’exécution de ces étirements est qu’ils ne devraient jamais être douloureux. Faites ces exercices lentement et doucement.
2. Utilisez votre petit doigt (auriculaire)
Je ne peux pas compter le nombre de fois où j’ai rencontré des guitaristes qui évitaient d’utiliser leur petit doigt. Si vous avez de grandes mains, il est facile de ne pas l’utiliser, mais si vous avez de petites mains, utiliser votre petit doigt devient une nécessité, et il faut vous habituer à jouer avec tous vos doigts.
Certains accords seront également beaucoup plus faciles à jouer si vous utilisez votre petit doigt au lieu de votre annulaire. Par exemple, cet accord Am9.
Au début, il peut sembler plus facile d’utiliser votre annulaire pour la note sur la 7e frette de la première corde. Cependant, vous constaterez que vous n’aurez pas à vous étirer autant si vous utilisez plutôt votre petit doigt.
C’est peut-être un accord légèrement complexe, mais la même idée s’applique à tout autre accord ou gamme. En règle générale, privilégier l’utilisation de son petit doigt soulage la tension dans la main et le bras, et évite également la fatigue.
3. Faites attention à la position de votre pouce
Cette astuce vous aidera à éviter de vous blesser au pouce lorsque vous jouez de la guitare.
Autant que possible, vous devez éviter de placer votre pouce sur le manche. Positionnez plutôt votre pouce derrière le manche autant que possible. Généralement avoir le pouce au milieu du dos du manche est une assez bonne attitude.
Cette règle est souvent enfreinte, surtout si l’on aime jouer des notes avec son pouce comme Jimi Hendrix ou John Mayer, mais avoir des mains plus petites signifie qu’il faut l’éviter car cela provoque énormément de tension sur le pouce et le poignet.
4. Entraînez vos mains encore et encore
À la fin de la journée, toutes les limitations physiques que vous pouvez rencontrer peuvent être surmontées si vous passez beaucoup de temps à vous exercer. Les heures passées à vous entraîner révéleront différentes méthodes pour contourner les obstacles et vous pourrez même vous retrouver avec votre propre façon unique de jouer de la guitare.
Même si vous ne savez pas quoi pratiquer au départ, le simple fait de vous forcer à vous asseoir et à jouer des choses au hasard révèlera éventuellement celles sur lesquelles vous devez travailler et celles que vous avez définitivement acquises. Pour résumer, en cas de doute, entraînez-vous.
5. Utilisez un capo
Certains guitaristes pensent que l’utilisation d’un capo équivaut à de la tricherie et que c’est un signe manifeste d’un manque de compétence. Cela ne peut pas être plus éloigné de la vérité. En termes simples, il existe d’innombrables raisons légitimes d’utiliser un capo.
Pour les guitaristes avec de petites mains, un capo est un outil essentiel car il peut vous aider à éviter de jouer trop d’accords barrés. Bien qu’il soit important de savoir comment utiliser vos accords barrés, ceux-ci ont tendance à exercer beaucoup de tension sur votre main, en particulier si vous avez de petites mains. L’utilisation d’un capo et une bonne compréhension de la façon de transposer les accords peuvent vous aider à minimiser le nombre d’accords barrés utilisés dans une chanson.
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6. Une longueur d’échelle plus courte
La longueur d’échelle d’une guitare est la distance entre le sillet de tête et les pontets du chevalet, et différentes guitares peuvent utiliser différentes longueurs d’échelle. Par exemple, la plupart des guitares électriques Gibson utilisent un diapason de 24,75 pouces, tandis que la plupart des Fender ont un diapason de 25,5 pouces. En conséquence, le manche des guitares à longueur d’échelle courte, les cases (ou frettes) sont plus petites, ce qui vous donne un manche plus facile à jouer, ne nécessitant pas de trop grands écarts de doigts.
Un diapason plus court vous permet également d’effectuer plus facilement des bends car la tension des cordes est un peu moins importante. Si l’étirement sur différentes frettes est un problème pour vous, vous devriez préférer une guitare avec une longueur d’échelle courte, comme les formes Les Paul (Gibson, Epiphone, ESP Eclipse…).
Quelques guitares électriques à échelle courte :
- Epiphone Les Paul Standard
- Epiphone Les Paul Special II
- Gibson Les Paul Standard 2019
- ESP LTD EC-10
- ESP LTD EC-1000
- Gretsch G5426 Jet Club
Afin de mesurer la longueur d’échelle de votre guitare, vous pouvez soit trouver ses spécifications en ligne, soit mesurer la distance entre le sillet de tête et la 12e frette et multiplier ce nombre par deux. Si vraiment vous êtes petit, ou avez de très petites mains, le mieux reste éventuellement d’opter pour une guitare électrique 3/4. Ces guitares sont 25% plus petites que la taille normale.
Quelques guitares électriques 3/4 :
7. Un profil de manche adapté à vos petites mains
Le profil du manche d’une guitare électrique se rapporte à la forme du dos du manche. Sur l’image ci-dessous fournie par Fender, vous pouvez avoir une bonne idée des trois formes les plus courantes.
Comme vous pouvez l’imaginer, si vous avez de petites mains, vous devriez privilégier un profil de manche assez plat. La plupart des guitaristes avec des petites mains choisissent chez Fender un manche « Modern C » car il est facile à tenir dans la main et facile à jouer. Vous éviterez également les profils en U plus trapus, tout comme les profils en D, plus rares, lesquels vous donneront l’impression de tenir une batte de baseball.
D’autres marques de guitares électriques ont leurs propres noms pour les différents profils de manche, mais ils adoptent la plupart du temps l’une des trois formes communes. Le point clé est d’opter pour le profil de manche le plus fin que vous puissiez trouver.
8. Utilisez des cordes au tirant plus faible
Il existe d’innombrables options de cordes de guitare sur le marché et chacune présente ses propres avantages et inconvénients. Mais si vous avez du mal à faire sonner les notes proprement en raison d’un manque de force ou d’un manque de longueur des doigts, optez pour des cordes au tirant plus faible. Un tirant plus faible vous permettra de jouer plus facilement.
Ma suggestion pour les guitares électriques est de choisir des cordes .009-.042, comme les excellentes Elixir Super Light. Pour les guitares acoustiques, un set de .010-.047 peut faire l’affaire. Encore une fois, Elixir propose un excellent pack de cordes Phosphor Bronze Extra Light.
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- La seule marque de cordes gainées qui protège l’intégralité de la corde avec un revêtement ultra-fin, empêchant la saleté de s’incruster dans les creux du filet.
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Bien que je vous suggère d’opter pour les cordes au tirant le plus light possible, je vous recommande également d’essayer des tirants plus forts (Elixir Light .010-.046 pour guitare électrique par exemple), car vous pourriez éventuellement vous sentir plus à l’aise. Seule l’expérience vous le dira.
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9. Réglez votre guitare électrique
C’est quelque chose que je dis à tout le monde et régulièrement, qu’ils aient des bananes massives à la place des doigts ou de petites mains. La première chose que vous devriez toujours faire lorsque vous achetez une nouvelle guitare électrique est de la régler. Le mieux est de la confier à un professionnel pour une évaluation et, si nécessaire, qu’il puisse la configurer précisément en fonction de vos besoins.
Un réglage professionnel consiste à rapprocher suffisamment les cordes du manche pour que votre instrument nécessite un minimum d’effort pour jouer tout en évitant tout bourdonnement désagréable (les cordes qui frisent sur les frettes). Un réglage garantira également que l’intonation de votre guitare soit juste. Parfois, une guitare peut également nécessiter une planimétrie (nivellation du plan des frettes).
Il est important de noter que la plupart des guitares électriques ne sont pas réglées correctement, et que jouer sur un tel instrument se traduira inévitablement par une expérience douloureuse et fatigante. Il sera encore plus difficile de jouer sur une guitare mal réglée si vous avez de petites mains, car vous vous retrouverez à trop étirer vos doigts et à appliquer trop de tension sur les cordes. Et être trop tendu n’est jamais une bonne chose car cela peut conduire à des blessures à long terme. Il est sans doute préférable de prévoir 50 à 60 euros de plus pour un bon réglage de votre guitare électrique, afin qu’elle soit en parfait état de jeu.
10. Ne vous découragez pas
Il peut sembler impossible de devenir un guitariste talentueux lorsque vous avez certaines limitations physiques, mais ce n’est pas vraiment le cas. Il existe de nombreux guitaristes légendaires qui ont perdu des parties de leurs doigts ou ont subi une réduction dans le mouvement de leurs bras. Mais ils n’ont jamais laissé ces obstacles limiter leur capacité à jouer de la guitare. Ils décidé qu’ils n’allaient pas abandonner, et cette détermination les a conduits à devenir certains des guitaristes les plus influents de tous les temps.
Parmi eux, on pourra citer Django Reinhardt, qui avait perdu la capacité d’utiliser les quatrième et cinquième doigts de sa main gauche à la suite d’un incendie en 1928, avant même qu’il n’ait commencé à jouer dans son premier groupe. Ce fut un événement dont il ne s’était jamais complètement remis, mais sa détermination à contourner cette limitation l’a amené à maîtriser la capacité d’utiliser uniquement son index et son majeur pour jouer de la guitare. Si vous avez l’occasion d’écouter certains de ses enregistrements, c’est en fait assez fou de voir comment il pouvait jouer à de telles vitesses en utilisant seulement deux doigts. Une belle preuve de détermination dont vous êtes capable, j’en suis sûr.
